Octavos de Champions League

La Champions League llega a las eliminatorias

La Champions League 19/20 ha completado su fase de grupos, aquella a la que cuesta tanto acceder y que se va como el agua entre los dedos para algunos equipos. 

He estado revisando los pronósticos que hice allá por los últimos días de verano y, como supongo todo el mundo, he dado en la diana en algunos asuntos y he fallado calamitosamente en otros. Y es que el fútbol, aunque sea una coletilla muy manida, cambia de la noche a la mañana: lesiones, estados de ánimo, el azar... 

Los equipos españoles

Los 4 representantes de LaLiga han pasado. Pronostiqué que el Valencia se quedaría y, aquí está el primer "zasca", pasa como primero de grupo. 

Todo sea dicho que tal y como han transcurrido las cosas por la ciudad del Turia, nadie vaticinaba un final tan feliz. 

Primeros de grupo con dos victorias de relumbrón a domicilio ante Chelsea y Ajax (no es cualquier cosa). El día de Lille les ayudó la Virgen de los Desamparados y algunos santos más. Un partido que debieron perder les ayudó a obtener un puntito y, a partir de ahí, buen fútbol, dos victorias y un empate. 

Como primeros eludirán a los mayores cocos de Europa. Podrían tener un sorteo plácido. Pero visto lo visto, nadie puede fiarse. 

Los blaugranas han cumplido lo previsto (tampoco es para darse golpes de pecho). Tras unos inicios dubitativos, los culés han cogido el aire a la competición y llegaron a la última jornada con los deberes hechos. Y para rematar, victoria en San Siro con el equipo titular descansando casi al completo. 

Ansu Fati sigue haciendo historia y con unos pocos minutos en Italia, se ha convertido en el goleador más joven de la Champions. 

R. Madrid: me ha sorprendido que no pase como primero. Lo ha hecho como segundo. Si bien es cierto que el R. Madrid que podemos ver hoy no es el de aquellos inicios. El conjunto que perdió 3-0 en el Parque de los Príncipes es otro al de ahora mismo. 

Parece que Zidane ha vuelto a ensamblar las piezas. Algunos jugadores han recuperado nivel y otros han dado un paso adelante. Recluta para la causa de nuevo a Isco, a Modric... y Benzema está de dulce. 

Lo peor: sí o sí le va a tocar lidiar con un miura. Aquellos despistes iniciales que le han colocado en el segundo puesto le vaticinan un sorteo complicado. 

Atlético de Madrid: muy irregular, con juego inconstante, faltos de gol... Cumplen los pronósticos de pasar como segundos tras la Juve, pero si el Leverkusen hubiera hecho una primera vuelta más regular estaríamos hablando de uno de los favoritos a ganar... la Europa League. 

Afortunadamente están en las rondas a cara de perro, y ahí los de Simeone se desenvuelven muy bien y no serán un regalo para nadie. 

Como el R. Madrid, tendrán un coco en octavos. La diferencia respecto a los merengues será el intercambio de cromos entre ellos: al Madrid le puede tocar la Juve, al Atleti el PSG. 

En cuanto al resto

Me gustaría colgarme alguna medallita también. 

Pronostiqué que el Atalanta podía ser una de las revelaciones junto a Leipzig y Salzburgo. Los dos primeros han pasado como segundos y primeros respectivamente, mientras que los últimos han dado mucho que hablar en un grupo con Nápoles y Liverpool. 

También hay que destacar de esta primera fase el rendimiento del Dínamo de Zagreb de Dani Olmo. Este jugador no durará mucho por tierras croatas. 

El Ajax, como también pronostiqué, ha perdido el "punch" que le daban las estrellas que ahora copan las mejores plantillas europeas. Cae a la Europa League y no puede dar continuidad a su buen hacer de la temporada pasada. 

Me parecía que un equipo como el Zenit, saliera en el bombo 1 en el sorteo de los grupos era una incoherencia. La competición ha dejado a los rusos en último lugar, eliminados de toda competición continental. 

Nápoles y Spurs pasan a pesar de ambientes convulsos que han dado con los huesos de Pochettino y Ancelloti en la oficina del paro. Tienen mimbres y dos nuevos entrenadores que muerden más que algunos jugadores: Mou y Gattuso. 

Me ha sorprendido el pase del Lyon, aunque Depay lleva tiempo a un alto nivel. En su competición doméstica parece que acusan la marcha de Fekir, pero ya están entre los mejores de Europa. 

Del City no he comentado nada. Sigue ahí, aunque no se valore el trabajo que hace Guardiola. Personalmente, me encanta su fútbol y creo que en cualquier momento se plantará en una final. Y llegados ahí, ¿quién sabe? De Bruyne, Sterling, Rodri... Puede pasar cualquier cosa. 

Quiniela

Vamos a hacer una apuesta. Veamos si somos capaces de acertar algún emparejamiento. 

Real Madrid - Manchester City. 

Barcelona - Tottenham

Atlético de Madrid  - Bayern

Valencia - Atalanta. 

Liverpool - Dortmund. 

PSG - Chelsea

Leipzig - Nápoles.

Juventus - Lyon.

¿No estaría mal, verdad? Pues que continúe el espectáculo.